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正如细菌可以产生抗生素耐药性一样，病也可以逃避药物治疗。开发针对这些微生物的疗法很困难，因为病经常变异或隐藏在细胞内。但通过模仿免疫系统自然应对入侵者的方式，研究人员在《ACS 传染病》杂志上报道，开发出了一种“类肽”抗病疗法，可以在实验室测试中有效灭活三种病。该方法通过针对微生物膜中的某些脂质来破坏微生物。
病几乎就像生物“僵尸”。它们不太有生命或无生命，只能在宿主(例如我们身体的细胞)内繁殖。通常，免疫系统会利用抗体等特殊分子自然地消灭病原体。
免疫系统防御力量中不太为人所知的成员是称为抗菌肽的蛋白质样小分子。然而，这些肽并不是很好的候选药物，因为它们的制造成本昂贵，很快就会从体内消除，并可能引起副作用。相反，一些研究人员用实验室制造的类肽分子来模仿它们的功能，这些分子不易被人体降解，而且生产起来更经济。
此前，Annelise Barron 的团队表明，某些类肽可以刺穿并摧毁 SARS-CoV-2 和疱疹病。这次，在 Kent Kirshenbaum 及其同事的参与下，该小组希望了解类肽是否能够灭活另外三种包膜内的“包膜”病——寨卡病、裂谷热病和基孔肯雅病——以及一种缺乏膜包膜的柯萨奇病。 B3。目前尚无针对这些微生物引起的感染的治疗方法。
这些实验中使用的类肽包括巴伦团队先前研究的三种线性类肽，以及四种具有增强抗病活性的新环状版本。研究人员使用常见的脂质(包括磷脂酰丝氨酸(PS))创建了模型病膜。当 PS 以较高浓度存在时，膜被最有效地破坏，这表明类肽专门针对它。
尽管人类和病膜都含有脂质，但它在每种情况下的分布不同，使得抗病药物能够优先攻击入侵者而不是宿主。接下来，研究小组将类肽与完整的传染性病颗粒一起孵育。同样，每种病对三种包膜病都有不同程度的作用：有些病破坏了所有三种病，有些病只破坏了一种病。然而，没有一种类肽能够灭活无包膜柯萨奇 B3 病，这表明作用机制取决于病包膜的存在。
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